E' possibile misurare la potenza attiva inserendo un solo wattmetro sul centro stella artificiale secondo lo schema disegnato sopra. Se le resistenze addizionali Ra [W] sono uguali alla resistenza dell'equipaggio voltmetrico del wattmetro accade che la stella di figura è equilibrata e, quindi, all'equipaggio voltmetrico del wattmetro è applicata la tensione stellata . Il wattmetro darà una indicazione di valore:

essendo l'angolo tra la tensione stellata e la corrispondente corrente di linea pari allo sfasamento j del sistema trifase. Risulta evidente che l'intera potenza attiva assorbita dal carico vale P = 3·W_A [W].

Molto più usato è il ricorso a due wattmetri inseriti secondo lo schema Aron (questo perché dalle indicazioni dei due wattmetri è possibile risalire pure alla potenza reattiva). I due wattmetri vengono inseriti su due fili di linea qualsiasi e gli equipaggi voltmetrici sono collegati tra il filo sul quale il wattmetro è inserito ed il filo rimasto libero (nella figura si sono utilizzati i fili di linea 1 e 2, ma si potrebbero usare anche i fili 1 e 3 oppure 2 e 3). Dei due wattmetri, quello inserito sulla fase che si trova ad essere immediatamente in anticipo (secondo la sequenza ...-1-2-3-1-2-3-1-... ) viene chiamato primo wattmetro (o wattmetro in ponte maggiore) mentre l'altro viene chiamato secondo wattmetro (o wattmetro in ponte minore), nel nostro esempio il primo wattmetro è il W_A mentre in secondo è il W_B.

L'indicazione dei due wattmetri, per un sistema simmetrico nelle tensioni ed equilibrato nel carico, vale:

,

essendo a e b gli sfasamenti interni dei due wattmetri rispettivamente pari a a = j - 30° , b = j + 30° , come si può dedurre osservando il diagramma vettoriale riportato sotto e facente riferimento al caso di un carico di natura Ohmico-induttiva (correnti di linea in ritardo dell'angolo j rispetto alle corrispondenti tensioni stellate).

Se ora facciamo la somma delle indicazioni dei due wattmetri otteniamo:

W_A+W_B = V·I·cosa +V·I·cosb = V·I·(cosa + cosb) =

= V·I·[cos(j - 30°) + cos(j + 30°)] =

= V·I·(cosj·cos30° + senj·sen30° + cosj·cos30° - senj·sen30°) = V·I·(2·cosj·cos30°) =

=

ovvero risulta che la somma delle indicazioni dei due wattmetri corrisponde alla potenza attiva assorbita dal carico.

Sistemi trifasi
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